Recueil de nouvelles écrites entre 1916 et 1933, réunies sous ce titre à cause de leur surface baroque et de leur manière rocailleuse. Sept nouvelles de longueur inégale : la première, de près de cent pages, $$La mort du cygne$$, est presque un court roman et l'un des chefs-d'oeuvre de Morand, $$Feu$$ développe une virtuosité toute en dialogues et $$Mr U.$$ traduit l'art de la moquerie.