Néron en a rêvé, Lucius Murena l'a fait : incendier Rome. Pourtant, en expiation de sa faute, le jeune patricien tentera de sauver un maximum de vies humaines. Chacun, nanti ou plébéien, cherche une issue. Plus homme que dieu, l'empereur est en proie au doute. Mais, si Rome dévastée attise la cupidité des uns, elle révèle aussi quelques belles âmes.